Повърхностното лазерно гравиране е процес на гравиране на изображение в прозрачен твърд материал чрез фокусиране на лазер под повърхността за създаване на малки фрактури. Такива гравирани материали са от висококачествено оптично качество (подходящо за лещи, с ниска дисперсия), за да се сведе до минимум изкривяването на лъча. BK7 стъкло е общ материал за това приложение. Използват се и пластмаси, но с далеч по-малко желани резултати в сравнение с гравирането в оптичен кристал.
От своето търговско приложение в края на 90-те години на миналия век, SSLE стана по-рентабилен с редица машини с различен размер, вариращи от малки (~ 35 000–60 000 щ.д.) до големи таблици за производство (> 250 000 щ.д. Въпреки че тези машини стават все по-достъпни, се смята, че само няколкостотин работят в световен мащаб. [10] Много машини изискват много скъпо охлаждане, поддръжка и калибриране за правилна употреба. По-популярните SSLE гравиращи машини използват лазерния процес с диодна помпа или DPSS лазер. въпреки че диод с добро качество може да продължи хиляди часа.
От 2009 г. използването на SSLE става по-ефективно от гледна точка на разходите за производство на 3D изображения в „кристал“ на сувенири или рекламни материали, като само няколко дизайнери се концентрират върху дизайна, включващ голям или монолитен кристал. Редица компании предлагат направени по поръчка сувенири, като правят 3D снимки или снимки и ги гравират в кристала.
